TANJUNG REDEB – Kabupaten Berau kembali mendapat angin segar di sektor transportasi udara. Maskapai AirAsia resmi membuka rute baru Surabaya–Balikpapan–Berau dengan mendaratnya pesawat perdana di Bandara Kalimarau, Kamis (3/10/2025).
Penerbangan perdana ini disambut langsung oleh Bupati Berau, Sri Juniarsih Mas, bersama jajaran pemerintah daerah. Kehadiran AirAsia dinilai bukan hanya menambah pilihan transportasi, tetapi juga membuka peluang besar untuk mengangkat citra pariwisata dan produk lokal Bumi Batiwakkal.
“Ini adalah momentum berharga bagi Berau. Dengan adanya penerbangan AirAsia, akses menuju destinasi wisata unggulan kita akan semakin mudah. Tentu ini juga kesempatan emas bagi UMKM untuk dikenal lebih luas,” ujar Sri.
Dalam kesempatan itu, Bupati Sri tidak hanya menyambut kru dan manajemen AirAsia, tetapi juga secara khusus memperkenalkan ragam produk UMKM khas Berau. Mulai dari makanan tradisional, camilan olahan, hingga suvenir, dipamerkan di area terminal kedatangan Bandara Kalimarau.
Sri bahkan mengajak langsung Director Flight Operations Indonesia AirAsia, Captain Akhmad Maulana Hendarto, untuk mencicipi sajian lokal. “Setiap tamu yang datang ke Berau harus tahu dan mencoba produk kita. Inilah cara sederhana sekaligus efektif untuk memperkenalkan hasil karya masyarakat kita,” katanya.
Sri meyakini, keberadaan rute baru ini akan mendorong peningkatan jumlah wisatawan, baik domestik maupun mancanegara. Dengan begitu, pesona wisata bahari Berau, termasuk Pulau Maratua yang sudah dikenal luas, akan semakin populer.
“Kami berharap setiap wisatawan yang datang tidak hanya transit, tapi juga menikmati kekayaan alam kita. Pulau Maratua, Derawan, dan destinasi lain siap memberikan pengalaman berkesan,” tambahnya.
Menurut Sri, kerja sama antara sektor penerbangan, pariwisata, dan UMKM akan menjadi kunci pertumbuhan ekonomi daerah. Pemerintah Kabupaten Berau pun berkomitmen terus mendukung pelaku usaha kecil agar siap bersaing di pasar yang lebih luas.
“Kolaborasi ini harus kita maksimalkan. Setiap kursi penumpang yang datang ke Berau berarti peluang ekonomi baru, baik bagi pengusaha wisata maupun UMKM,” jelasnya.
Sementara itu, pihak AirAsia menyampaikan apresiasi atas sambutan hangat yang diberikan Pemkab Berau. Kehadiran rute baru ini diharapkan semakin memperkuat jaringan konektivitas udara di Indonesia, khususnya kawasan timur.
Dengan resmi beroperasinya rute Surabaya–Berau, masyarakat kini memiliki pilihan penerbangan yang lebih variatif. Tidak hanya memperpendek jarak antarwilayah, tetapi juga menghadirkan peluang besar bagi Berau untuk melangkah lebih maju di sektor pariwisata dan ekonomi kreatif.
